Mueren 43 personas tras beber licor casero en la India

[Richard]

AHMADABAD, India (AP) - Al menos 43 trabajadores de un barrio pobre en el oeste de India murieron envenenados por un licor casero, dijo la policía el miércoles.

Otros 23 luchaban por sus vidas hospitalizados en Ahmadabad, la ciudad más grande del estado de Gujarat, dijo el vocero policial S.S. Khandwawala.

Las muertes por el consumo de alcohol de baja calidad producido ilegalmente son comunes en la India, donde pocos pueden pagar por los licores permitidos legalmente.

El licor ilícito, conocido localmente como desi daru, es aderezado usualmente con pesticidas u otros químicos para aumentar su potencia, pero en Gujarat la situación es aún peor porque todo el consumo de alcohol está prohibido. Este estado fue dónde nació el líder independentista Mohandas Gandhi, promotor del abstencionismo.

Las autoridades le pidieron a un juez que suspendiera a seis oficiales por negligencia, dijo Amit Shah, un ministro local.

Asimismo, la policía interrogó a un gran número de personas, pero aún no ha hecho arrestos, dijo Khandwawala.

La mayoría de las víctimas vivían en barrios pobres habitados por trabajadores de bajos ingresos. Uno de ellos era Arvind Solanski, quien se alega tomó de la bebida tóxica en su casa para probar si estaba buena, pues algunos de los trabajadores dijeron que tenía un sabor amargo.

Solanski vendió luego el licor. El, su hijo y un familiar murieron intoxicados, dijo el comisionado policial S.K. Saikia.

El martes por la noche, residentes de la zona atacaron a la policía acusándola de no hacer su trabajo para detener la producción ilegal de licores tóxicos. En 1980, 128 personas fallecieron envenenadas por un licor casero.